Winnaar en finalisten Ureka 11
De 11e Ureka Mega Challenge is gestart met 10 ideeën van innovatieve zorgprofessionals en researchers. Op 1 oktober vond de spannende finale plaats met vier finalisten. Alphabet werd de winnaar van de Ureka Mega Challenge 2025.
Winnaar ALPHABET
Team: Julia Berezutskaya en Brain Center team
Idee: Thuis-applicatie voor patiënten met het locked-in syndroom (ALS, CVA, MS, hersentrauma etc) om via software het denken van de patiënt om te zetten in woorden of zinnen zodat hij weer kan contact kan maken met de mensen om hem heen.
Finalisten uitklapper, klik om te openen
De andere finalisten ontvingen een voucher van FC Utrecht Next voor valorisatie support.
Finalist TOLVAC
Team: Arjan Stoppelenburg
Idee: Toediening van een therapeutisch vaccin met gespecialiseerde afweercellen om levenslange medicatie bij auto-immuunziekten te voorkomen of beëindigen.
Hoe kijk je terug op het UREKA traject?
Het was superleuk. Ik heb veel geleerd, zoals over hoe je een business case in elkaar zet. Het was ook gewoon heel erg spannend. Goede tegenstanders, goede competitie en een terechte winnaar.
Ondanks het niet winnen, heeft je deelname wel nut gehad?
Zeker. Een van de dingen die ik echt nog moest doen was het schrijven van een uitgebreid business plan. UREKA heeft me de kans gegeven om een nagenoeg volledig business plan uit te werken. Dat is voor ons van enorme meerwaarde.
Zou je anderen aanmoedigen om mee te doen met de UREKA Mega Challenge?
Sowieso. Je wordt uitgedaagd om op een andere manier naar je innovatie te kijken. Bijvoorbeeld over wat het op de markt kan betekenen en hoe willlen we hiermee verder, in plaats van dat je alleen maar een leuke wetenschappelijke vinding hebt. Dus zelfs al kom je niet in de finale, of win je niet, dan kun je nog steeds veel leren in het proces, en dat is al heel erg de moeite waard.
Finalist LUMOX
Team: Sebas Pronk & Irati Beltrán Hernández
Idee: Het voorkomen van verminkende operaties bij patiënten met hoofd-hals kanker door het toedienen van licht sensitieve medicatie die onder invloed van licht de tumorcellen dood en niet het omringende weefsel.
Hoe kijk je (Sebas Pronk) terug op het UREKA traject?
Het was een heel leuk traject. Goede input gehad vanuit de coaches en dragons, zeker op onze business case. Daar hebben we heel lang aan geschaafd, dat is nu ook echt verbeterd, dus daar ben ik heel blij mee. Dat is ook heel belangrijk voor het aantrekken van investeerders. We hebben voor het eerst in het Nederlands gepitched. Het was uitdagend, maar wel leuk.
Ondanks het niet winnen, heeft je deelname wel nut gehad?
Zeker aan het business plan, dat is heel belangrijk. Die gaan we zeker naar investeerders sturen. We hebben ons verhaal verbeterd, met een sterkere focus op de patiënt.
Zou je anderen aanmoedigen om mee te doen met de UREKA Mega Challenge?
Ja, zeker! Het mooie is dat alle ideeën mee kunnen doen. Wij hebben een anti-kankermedicijn, maar je hebt ook technische oplossingen, of verbeteringen intern in het ziekenhuis. Ik zou iedereen aanraden om mee te doen. Je leert wat bij de workshops, zoals over patenten en subsidies. Dat klinkt op het begin heel eng, maar uiteindelijk valt het allemaal wel mee. Er zijn een hoop dingen te halen bij de Ureka mega challenge, ook als je niet wint.
Finalist VIDEOFLOW
Team: Wouter van Dort
Idee: Bij jonge kinderen die niet op een meettoilet kunnen plassen de stroomsnelheid van mictie meten via reconstructie van doorlichtbeelden van de blaas, zodat een cystoscopie onder narcose voorkomen kan worden.
Hoe kijk je terug op het UREKA traject?
Super leuk traject, waarin je ook als klinisch onderzoeker uitgedaagd wordt om verder te denken dan het sec onderzoek dat je altijd uitvoert. Het is ook een uitdagend en leerzaam traject.
Ondanks het niet winnen, heeft je deelname wel nut gehad?
Ja, je wordt gedwongen om na te denken over je verdere ontwikkeltijdlijn. Normaal zit daar geen deadline aan en komt het er vaak niet van. Bij Ureka geven ze je deadlines en moet je doelen stellen, en dat maakt ook voor jezelf het proces logischer en je wordt uitgedaagd om meteen na te denken over valorisatie waar je normaal gesproken wat minder mee bezig bent.
Zou je anderen aanmoedigen om mee te doen met de UREKA Mega Challenge?
Ja. Ik denk het wel. Het is een nuttig en leerzaam traject. Als ik een verbeterpunt mag doorgeven is het dat de focus wat meer gaat richting de startups en wat minder naar de laagdrempeligere ideeën vanuit de werkvloer. Daar kan een betere balans in gevonden worden.